El amperímetro se coloca intercalado en el circuito en el que queremos medir la intensidad de corriente (circulación de electrones): es como cortar el cable en un punto e intercalar entre los dos extremos del cable el amperímetro. Esto es lo que se llama colocarlo en serie con el circuito.
Al colocarlo así, toda la corriente del circuito circula por el amperímetro. 
El circuito tiene ahora una resistencia añadida (RA) porque el amperímetro lo "carga" y ya no es el circuito que queríamos estudiar, sino uno modificado. 
Para minimizar este efecto ponemos, paralelo al "mecanismo" del amperímetro y dentro de él, un cable "grueso" (con poca resistencia) para que casi toda la corriente pase por el cable y sólo una parte vaya al mecanismo del amperímetro. 
El esquema quedaría así:
El amperímetro lo forma lo que está dentro de la línea discontinua roja.
Amperímetro


Representación equivalente al esquema de la izquierda
 

 


FUENTE: newton.cnice.mec.es/materiales_didacticos/electricidad3E/amperimetro2.htm